O 1º Censo Nacional das Bibliotecas Públicas Municipais mostra que, em 2009, 47% dos municípios maranhenses possuíam ao menos uma biblioteca aberta, o que corresponde a 102 bibliotecas em 101 municípios. Em 25% dos casos as BPMs ainda estão em fase de implantação ou reabertura e 29% estão fechadas, extintas ou nunca existiram. Trata-se do segundo pior índice do país, atrás apenas do Piauí (34%). Considerando apenas aquelas que estão abertas, são 1,63 bibliotecas por 100 mil habitantes.

O Maranhão é o estado com maior número de municípios no país que receberão os kits de implantação de bibliotecas: 62. A região tem 161 cidades sem bibliotecas – maior número nacional. Segundo a pesquisa, somente 47% dos municípios maranhenses possuem o equipamento. As cidades que não receberão kits já estão reabrindo ou implantando suas bibliotecas.

A região Nordeste tem uma média de 2,23 bibliotecas por 100 mil habitantes. No Maranhão este índice é de 1,63. A cidade maranhense com maior índice é São José de Ribamar (1,43). O pior índice do estado é em São Luís (0,20).

O Censo aponta que as BPMs emprestam 52 livros por mês e concentram acervo entre 2 mil e 5 mil volumes (63%). Menos da metade possui computador com acesso à internet (19%) e somente 16% oferecem este serviço para o público. Os usuários frequentam o local 1,5 vez por semana e utilizam o equipamento preferencialmente para pesquisas escolares (79%). Quase todas funcionam de dia, de segunda à sexta (99%), algumas aos sábados (3%) e nenhuma aos domingos. No período noturno, 25% estão abertas aos usuários. A maioria dos dirigentes das BPMs são mulheres (79%) e menos da metade tem nível superior (45%).

Foram pesquisados todos os 5.565 municípios brasileiros. Em 4.905 municípios foram realizadas visitas in loco para a investigação sobre a existência e condições de funcionamento de BPMs, no período de setembro a novembro de 2009. Os 660 municípios restantes – identificados sem bibliotecas entre 2007 e 2008 pelo Sistema Nacional de Bibliotecas Públicas e atendidos pelo Ministério da Cultura (MinC), por meio do Programa Mais Cultura, com a instalação de BPMs – foram pesquisados por contato telefônico, até janeiro deste ano.

O Censo Nacional tem por objetivo subsidiar o aperfeiçoamento de políticas públicas em todas as esferas de governo – federal, estadual e municipal – voltadas à melhoria e valorização das bibliotecas públicas brasileiras. Segundo o levantamento, em 420 municípios as BPMs foram extintas, fechadas ou nunca existiram. Deste total, 62 estavam no estado. O MinC – por meio da Fundação Biblioteca Nacional, com recursos do Programa Mais Cultura – em parceira com as prefeituras municipais, promoverá a implantação ou reinstalação dessas bibliotecas, com a distribuição de kits com acervo de dois mil livros, mobiliário e equipamentos, totalizando pouco mais de R$ 3 milhões no estado. As BPMs receberão, ainda, Telecentros Comunitários do Ministério das Comunicações.

Com informações do Ministério da Cultura